| > ALLER / VENIR |
| Saigon est située au Sud du
Vietnam. son aéroport, le plus important du pays est desservi
par la plupart des grandes compagnies asiatiques (Malaysia, Thai
Airways, Singapore Airlines, Cathay Pacific...). Air France assure
quatre vols depuis Paris. Saigon est le hub de Vietnam Airlines
qui dessert l'Extrême-Orient, l'Australie, Los Angeles (via
Taipei), Dubai et l'Europe. Vols quotidiens vers Hanoi, Huê et
Danang. |
| Il est possible de rallier en bus les
principales villes du pays. Ne pas être pressé:
Saigon-Hanoi=72 heures! La voie cotière est également
desservie par le "train de la réunification", un peu plus
rapide... |
| La frontière cambodgienne n'est
pas très loin par la route mais les controles sont toujours plus
pénibles sur les voies terrestres. |
| > DORMIR |
| Notre adresse
préférée est l'Hotel Rex:
garage durant l'époque coloniale, QG des officiers US lors de la
guerre, le Rex a un passé chargé. à l'angle des
deux artères les plus animées (Nguyen Huê et
Lô Le Loi) le Rex est au (et le) centre de la ville. le Rex ne
joue pas la discrétion. la façade décorée
à la chinoise devient, la nuit, un véritable arbre de
noel! le hall et les salons ne sont pas moins bariolés. une des
attractions du Rex est sa célèbre terrasse
avec une vue imprenable sur le centre ville. le restau-bar (ouvert 24h
sur
24) est une des adresses les plus en vues de Saigon. si la nourriture
n'est
pas mémorable, l'ambiance animée est des plus
agréables. Autre adresse mythique mais qui nous a quelque peu
déçus, le Continental. La façade n'est pas aussi belle
que telle qu'elle paraît dans Indochine et dans The
Quiet American. L'endroit garde quand même ses
inconditionnels. Citons également deux autres palaces de la
période coloniale: le Grand Hotel et le Majestic,
qui ont fière allure. |
Le
Park Hyatt Saigon est
l'établissement le plus luxueux de la ville. Idéalement
situé, construit dans un style néo colonial, il offre des
prestations haut de gamme et un vrai spa. L'avenir du Park Hyatt semble
toutefois compromis par les problèmes structurels de l'immeuble
dont le chantier s'est éternisé des années
durant...
|
| Dans le genre plus luxueux, et plus
moderne, le Caravelle
est une bonne adresse. très bien placé, il est
décoré avec gout et dispose de tout le confort
indispensable et superflu. Juste à côté, sur la rue
Dong Khoi, vient d'ouvrir le nouveau Sheraton Saigon
Hotel and Towers. Immense et très luxueux. Le Sofitel Plaza
bénéficie de la réputation de la chaine mais est
un peu plus excentré. Beaucoup plus clinquant, le New World
s'adresse
principalement aux hommes d'affaires asiatiques, tout comme le nouveau Mariott
Renaissance
Riverside. |
| Pour les hôtels bien
situés pour petits/moyens budgets, citons le Indochine Hotel au 40-42 Hai Ba
Trung, District 1. en plein centre ville il propose des chambres et un
service de qualité entre 25 et 35 USD. |
| > MANGER |
| On peut aussi manger pour trois fois
rien chez un des marchands de soupe, installés un peu partout.
Les vietnamiens s'y restaurent à tout heure du jour et de la
nuit! |
| Temple
Club (29 Ton That Thiep, District 1): Restaurant raffiné
qui sert une bonne cuisine vietnamienne dans un cadre meublé
avec beaucoup de goût. Brad Pitt et Angelina Jolie y ont fait
escale durant leur escapade à saigon. |
| Warda
(71/7 Mac Thi Buoi, District 1): restaurant libanais soigneusement
ouvert et décoré par luc lejeune, un marseillais amoureux
du moyen-orient. une ambiance des milles et une nuits au coeur de
saigon. pour les dépaysés en mal du pays, nostalgiques de
chawarma. |
| > BOIRE / DANSER |
La vie de nuit de Ho Chi Minh ville
est à l'image de la réputation de la ville: très
chaude.
|
| Quing (31 Dong Du, District 1) Bar
à vin chaleureux à la décoration
soigné. idéal pour démarrer la soirée ou
boire un dernier verre. Il y a
même un foot massage au premier étage. |
| Lush
(2 Ly Tu
Trong, District 1): pour continuer la soirée après le
Quing. bar/boîte où la génération
branchée saigonaise se mélange aux expatriés de la
ville dans un décor très graphique. Les horaires
imprévisibles d'ouverture (et de fermeture surtout)
dépendent de l'humeur de la police locale. |
| Volcano
(148 cong
quynh, district 1): boîte de nuit où se retrouve la
jeunesse dorée de saigon.idéale pour faire la fête.
2 grandes salles et donc 2 ambiances et musiques différentes.
hip hop ou house. pour la 2ème option prévoir des boules
quies. |
| 23rd
Floor (88 Dong Khoi, District 1): terrasse du sheraton. les
prix des drinks sont relativement chers, mais la vue panoramique sur
saigon by night vaut le détour. |
Autre terrasse, intéressante,
celle du Rex. Un lieu de passage assez sympathique dans un
décor tropical surplombant la ville.
|
| > ACHETER |
| Tout: des tee shirts (pas de
très bonne qualité), des casquettes frappées du
drapeau vietnamien, des articles "Tintin au Vietnam" (le héros
d'Hergé n'y a jamais mis les pieds!), des laques en tous genres,
des cd et dvd à 1USD, des vêtements et autres textiles de
qualité (superbes tuniques) au marché Benh Tay, des
articles de pharmacopée et autres bizarreries à Cholon,
des tableaux et autres oeuvres d'art dans les nombreuses galeries du
centre ville, des objets décoratifs dans des boutiques 'design'
près de l'Hotel Rex, bref, il y en a pour tous les gouts et
toutes les bourses. |
| > LIRE |
GUIDES & RECITS
Le Destination Ho Chi Minh City Lonely Planet. Saigon
Zoo: Beauty and the Beast: The Subtropical Architecture of Possession,
Loudpaper, Volume 3, Issue 2, Mary Walling Blackburn. Sights and Sounds of Saigon, Garrett Culhane. A Canadian's Impressions of the Streets of Saigon: Snake
Wine and Spring Rolls, Robert Tompkins. |
Les nuits de Saigon, Claudine
et Cyril le Tourneur d'Ison, Grands Reportages, n. 278, mars
2005. Derrière
Ho Chi Minh Ville, toujours Saigon, Olivier Page, Géo,
155, janvier 1992.
|
SOCITETÉ & HISTOIRE
Deux excellents ouvrages chez Autrement: Saigon, le
chantier des utopies, Autrement 95, janvier
1997, un portrait de la vie urbaine dans le Saigon post communiste et Saigon
1925-1945, de la "Belle Colonie" à l'éclosion
révolutionnaire
ou la fin des dieux blancs, Autrement-Mémoires 17,
F.Franchini,
1992. |
|
|
|
| Saigon
ou HCM ville? La question se pose. la 1ere ville du pays (7 millions
d'habitants) avait été débaptisée par le
régime de Hanoi lors de la réunification. Ses habitants
ont toujours utilisé le nom de saigon, et celui-ci apparait sur
la plupart des enseignes (sociétés, hotels) ainsi que sur
les bus "saigon-hanoi". HCM est employé sur les billets d'avion
et les publications officielles. En revanche, le code de
l'aéroport international est resté SGN... |
 |
-
l'appel de l'amérique -
La
ville a bien changé, depuis l'arrivée des communistes.
après des années de vaches maigres, Saigon est en pleine
ébullition. Les affaires (et la corruption) vont d'un train
d'enfer, les grattes-ciel poussent comme des champignons, le commerce
(en tout genre) bat son plein. Après 20 ans d'absence, les
américains sont de retour: ils nichent à nouveau dans
leur représentation diplomatique bunkerisée qu'ils
avaient évacuée en hélicoptères un quart de
siècle plus tot. L'enseigne de la Citibank trone au sommet de
la tour en mur rideau face à l'effigie de l'oncle Ho, le faux
Hard
Rock Café (derrière l'Hotel Caravelle) annonce
l'ouverture
prochaine du vrai (à l'Hotel Caravelle) et Baskin Robbins vend
50cl
d'eau minérale à 3USD. Le paysage urbain de Saigon change
à
vue d'oeil. on peut l'admirer du 50e étage du Saigon Trade
Center,
immense et immonde gratte-ciel en mur rideau coiffé de 4
flèches.
le hall du bâtiment est frigorifié et Rhéa
préconise
l'usage d'une combinaison étanche KWay avant d'y
pénétrer! |
 |
-
le centre colonial -
de
nombreux bâtiments évoquent la présence coloniale
française: l'Hotel de Ville, au bout de l'avenue Nguyen
Huê, dont on critique habituellement la façade
bariolée, mais qui n'est finalement pas plus kitsch que le reste
de la ville. pour s'en convaincre, autant admirer le Théatre
Municipal (à 150m de là) ou la Poste Centrale
dont l'extérieur tarte à la crème cache une
intéressante charpente métallique conçue par
Gustave Eiffel. il ne faut pas rater les magnifiques cartes qui ornent
les murs à gauche et à droite de l'entrée. En face
de la poste se dresse un "landmark" de la ville, la Cathédrale
Notre Dame dont la façade en brique est d'une rare
sobriété. les touristes (ou les personnes qui ont
visiblement l'air d'en être) ne sont pas
admis à la messe (17h). curieusement, les fidèles
parquent
leurs mobylettes dans l'enceinte même de l'église dont les
grilles se referment après le début de l'office. Le
quartier n'a rien perdu de son animation d'antan. |
 |
| Plusieurs
édifices ont changé d'identité avec les
bouleversements de l'histoire. un ancien palais néoclassique est
devenu Musée de la Révolution (photo ci-dessus).
Une panoplie d'avions, hélicos et autres véhicules sont
parqué dans les jardins qui sont souvent utilisés pour
des réceptions. à l'autre bout de la ville, près
de la rivière, le Musée Ho Chi Minh occuppe les
anciennes Messageries Maritimes. cette belle construction en brique
à la Aldo Rossi serait le plus ancien vestige français.
pas loin de là, sur les quais, on trouvera l'ancien quartier des
banques et l'Hotel Majestic avec sa façade un peu
décrépie.
-
les
pagodes -
Dans
la périphérie du centre colonial (le district 1), se
trouvent de nombreuses pagodes. Il ne faut pas s'attendre à
être émerveillé par leur architecture. leur
intérêt réside davantage dans l'ambiance assez
mystique qui y règne, surtout lors des prières. La Pagode
de l'Empereur de Jade est la plus fameuse, elle comporte de
nombreuses statues. la Pagode de Giac Làm, la plus
ancienne de la ville, est intéressante pour l'atmosphère
étrange que dispersent les encens. La Pagode Vinh
Nghîem a une architecture betonnée assez lourde
d'inspiration japonaise.
Saigon,
n'est pas une ville que l'on apprécie pour la beauté de
ses monuments, mais plus pour son ambiance unique et pour sa
vitalité. L'image la plus inoubliable de cette métropole
est sans doute les embouteillages de mobylettes (photos ci-dessus). Et
puis, nous avons notre coup de coeur: La Mosquée
Indienne (photo ci-dessous), derrière l'hôtel
Caravelle. Construite au début du XXe siècle pour des
immigrés indiens qui s'en allèrent lors de la guerre,
elle s'inspire du style moghol et porte toujours à
l'entrée un plaque avec l'inscription suivante (en
français): "Mosquée Musulmane".
|
 |
-
cholon
-
Est ce
un quartier (le distric 5) ou une véritable ville? Le chinatown
de Saigon est une fourmillière en ébullition qui vaut le
détour. Cholon a un caractère particulier, ses propres
règles, ses enseignes en idéogrammes chinois, et des
masses humaines en mouvement dont la densité augmente à
mesure qu'on se rapproche du Marché Binh Tay. Il ne faut
pas manquer, non loin de là, les marchands de la rue thuan
lan ong qui proposent leur pharmacopée traditionnelle. le
best of est évidement les bouteilles d'alcool de serpent, avec
un magnifique spécimen à l'intérieur. pour 65000
Dongs, Ralph a acheté (chez Tien Nghep, 112 Hai Thung Lan Ong,
tel: 8573550)une bouteille de Johnny Walker au cobra. Autre
curiosité dans le coin, l'Eglise Cha Tàm dont
l'intérieur est un mélange de néogothique et de
chinois. le christ est salué par des
gongs ! une école et une crêche adjacentes donnent au lieu
une
ambiance sympathique et bon enfant. <>On
peut profiter de la route entre cholon et le centre-ville pour
découvrir l'Hippodrome où des quais assez glauques
longeant la rivière de saigon.
De
cette metropole pas vraiment belle, on garde une image colorée
et chaotique. Ville d'affaires et de plaisirs, célèbre
pour ses fumeries d'opium d'autrefois et ses maisons (pas si) closes de
toujours, Saigon,
qui cultive son image opulente et populense, glamour et kitsch, reste
unique,
et ses dangers aussi. Dernier type d'agressions en recrudescence en ce
début
de troisième millénaire, celui de la seringue
contaminée
de SIDA... |
| Récit
: Gregory Buchakjian ; Carnet d'adresses : Ghaleb Cabbabé ;
Photographies : Patrick Kassardjian |
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