Si Dresde peut se vanter de la qualité de la reconstruction de ses monuments historiques, son tissu urbain a bien pâti des concepts architecturaux soviétiques. Comme dans les autres villes de l’Europe de l’Est, on retrouve ces alignements de blocs massifs et monotones. La Prager str. et les quartiers qui l‘entourent en sont un triste exemple. De nouvelles initiatives, comme le Cinéma UFA Pallast (photo ci-dessous), viennent enfin briser cet alignement sinistre et uniforme. Cette structure déconstructiviste en verre et béton dessinée par le bureau viennois Coop-Himmelb(l)au a donné une dynamique à un espace urbain qui en manquait cruellement.

Le  Johaneum est, avec ses grandes écuries, une sorte de khan. Superbe cour à portique Renaissance avec un cadran solaire. La façade extérieure est décorée par une frise en porcelaine de 100 m de long représentant les Processions Royales.  Un peu plus bas, le Residenzschloss (Palais Royal) est en chantier. Certaines salles sont accessibles au public (ça change selon l’évolution des travaux qui devraient s’achever avant 2006). La salle la plus célèbre, le Salon des Miroirs avait échappé aux bombardements. Nous n’avons pas pu y accéder lors de notre passage. Le Palais Royal est relié par un pont (rappelant le pont des soupirs) au Taschenbergpalais, dont ne subsistaient, après la guerre, que des fragments de façade. Entièrement reconstruit, il a été transformé en hôtel.

Détruit durant les bombardements, l'Opéra, de Gottfried Semper a rouvert ses portes en 1985. Wagner y a créé Die Fliegander Hollander (le Vaisseau Fantôme) et Tannhauser, Richard Strauss, Die Rosenkavalier (le Cavalier à la Rose). Avec son plan circulaire et sa façade néoclassique centrée par une grande arcade, il reste un des plus beaux du monde. Derrière l’Opéra se déploient les bâtiments, pavillons, terrasses et jardins qui constituent le Zwinger. Cet immense ensemble palatial baroque et néoclassique abrite d’importantes collections, dont le Cabinet des Mathématiques (tlj. sauf mardi, 9h30-17h), magnifique collection d'horloges et autres instruments de mesure du temps. Son véritable trésor est la Gemäldegalerie Alte Meister (Galerie des Maîtres Anciens, tlj. sauf lundi, 10h-18h), une des plus riches du monde.

Les murs sont littéralement tapissés de chefs d’œuvres amassés par les Electeurs de Saxe. L’Ecole Italienne se taille la part du lion avec  des Raphael, dont la Madone Sixtine, avec les deux fameux anges accoudés,  des Titien, Veronese, Tintoretto, Carracci, la Nuit de Correggio, les Sept Sacrements de Domenico Feti, des Guido Reni, Tiepolo, et des centaines de ‘vedute’ de Dresde par Bellotto. Pour les Ecoles du Nord, on ne comptera pas les Rubens, Rembrandt (fameux Autoportrait avec Saskia, Enlèvement de Ganymède...), la Lettre de Vermeer, Le Sieur de Morette de Holbein et le Triptyque de  Dresde de Van Eyck. La France n’est pas en reste avec de merveilleux Poussin, dont l’Empire de Flore et une très érotique Venus, l’Espagne est représentée par des Velásquez et un Saint Pierre en Prison de Ribera à couper le souffle.