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ALLER / VENIR |
| La Baie d’Ha Long est à
l’extrémité septentrionale des cotes vietnamiennes et
forme une sorte de frontière naturelle avec
la Chine. A 180km de Hanoi, elle est accessible par la route via Hai
Phong.
Cette route a longtemps eu la réputation d’être
très mauvaise
mais, lors de notre passage, son état s’était nettement
amélioré
et le trajet n’excède pas 3 heures. |
| Il est possible d’affréter un
hélicoptère depuis Hanoi (180 USD A/S) mais il semble que
les normes de sécurité ne soient pas des plus
sérieuses. |
| > DORMIR |
| Une adresse s’impose: le
légendaire Ha Long 1. Cet hôtel colonial
situé sur des hauteurs dominant la baie a reçu des
hôtes aussi illustres que Ho Chi Minh (en personne) et Catherine
Deneuve. Ils ont tous deux occupé la suite 202 (mais pas en
même temps). Les (16) chambres sont magnifiques : spacieuses et
très confortables, la terrasse donnant sur la baie est des plus
agréables pour siroter un verre en soirée ou pour prendre
le (copieux) petit déjeuner (fameux oeufs au plat). Il est
vivement conseillé de réserver vu le nombre réduit
de chambres. Les autres établissements
du groupe (Ha Long 2 et 3) sont modernes et n’ont pas le charme unique
de
cette maison. |
Il est possible depuis peu de faire
une
croisiere en baie d'Ha Long a bord de l'Emeraude, superbe replique d'un
steamer
colonial. Ponts en bois de teck avec chaises longues, cabines
confortables
et service avenant pour naviguer dans ces eaux sublimes.
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| > MANGER |
| Même si on veut faire original,
il est difficile d’échapper au rituel auquel ont droit les
voyageurs qui traversent la baie en bateau : le déjeuner de
fruits de mers (soupe, crevette, frites, coca cola...) à bord,
préparé par l’équipage. De toute façon, on
est tellement pris par la beauté du lieu, qu’on ne va pas
chercher midi à quatorze heures. |
| > BOIRE / DANSER |
| Des petits bars en bord de mer
abreuveront toujours les plus assoiffés. Sommaires, peut
être, mais avec un cadre aussi grandiose, on ne va
pas faire la fine bouche, non? En revanche, vu la grandeur du site qui
confère à sa visite une émotion intense,
Baron & Baron n’ont pas hésité à ouvrir sur le
bateau une bouteille de champagne (trimbalée depuis Beyrouth)
qui consacrait cette apothéose ! |
| > LIRE |
| Une emeraude en Baie d'Along,
Nicolas Cornet, Grands
Reportages, n. 278, mars 2005. |
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| Le
lieu
est mythique. Dans Indochine, Régis Warnier en a fait
une
sorte de bout du monde à la fois infernal et paradisiaque. La
Baie
d’Ha Long est un véritable labyrinthe maritime formé de
près
de 3000 îles ou îlots en formes de pains de sucre. Ces
formations rocheuses ne sont pas propres au Vietnam: on en trouve
également
aux Philippines et surtout dans la baie de Phrang Na, près de
Phuket,
au sud de la Thaïlande, devenant l’obsession de Leonardo di Caprio
dans The Beach*. Aucun lieu ne possède toutefois la
grandeur
d’Ha Long. D’abord par le nombre d’îles, ensuite, et surtout,
à
cause de la visibilité toujours un peu brumeuse qui donne
sensation
de mystère et d’infini. |
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Il existe quatre
façons d’aborder la Baie
-par
hélicoptère: nous n’avons pas essayé, mais la vue
doit être sensationnelle. Amateurs de matériel
soviétique périmé apprécieront.
-par
la route, de jour: le paysage se coiffe progressivement de crêtes
de plus en plus aiguës avant même d’atteindre la mer.
-par
la route, de nuit: c’est au petit matin que la brume, en se
dégageant, laisse place à un paysage aussi incroyable que
grandiose...
-par
la mer, depuis la Chine, par exemple, une manière directe
d’entrer dans le vif du sujet... |
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| Le parcours de la baie
d'ha long a été pour nous une expérience des plus
merveilleuses qui soient. Nous avons bénéficié
d'une météo exceptionnelle (Baron & Baron remercient
le Saint Esprit) qui, aux dires de Lam, n'est pas très
fréquente, ce qui explique la déception de nombreux
voyageurs qui se sont retrouvés dans un brouillard à
couper au couteau. Le temps n'est jamais dégagé à
100%, il y a toujours une brume qui crée un voile translucide
séparant les différentes couches de rochers que l’œil
perçoit (on peut arriver à sept). À mesure que le
bateau avance, les couches se renouvellent continuellement,
créant une sensation d'infini! Il y a des fous qui, à
l'intar de Sandrine qui a escaladé le mat du bateau, cherchent
à vivre les sensations encore plus pleinement! Ceci dit, une
autre escalade peut s'avérer plus intéressante: celle des
collines entourant la baie, dont les sommets offrent des points de vue
particulièrement intéressants.
Il
est possible de visiter certaines îles de la baie. L'île
aux merveilles, est une des premières en sortant du port. Sur la
paroi rocheuse a été
apposée une plaque signalant l'indexation du site au Patrimoine
Mondial
de l'Humanité. La visite des grottes (piteusement
éclairées)
n'est franchement pas affriolante (en comparaison avec ce qui se passe
à
l'extérieur). Nous avons demandé la suppression des
autres
visites de ce type, préférant consacrer notre temps
à
la navigation dans ce paysage exceptionnel.
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| *l'île
en question dans The Beach est celle de Koh Phi Phi qui, depuis
la diffusion du film, est devenue une coquluche des touristes. |
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